Las personas innovadoras en los servicios del conocimiento

Los profesores  Jeffrey H. Dyer, Hal B. Gregersen, and Clayton M. Christensen publicaron allá por Diciembre de 2009 un artículo en la Harvard Business Review (requiere registro), en la que identificaban las 5 características comunes que encontraban analizando los perfiles de grandes innovadores. Posteriormente, estas ideas fueron llevadas al correspondiente libro. Si quieres ver un post más en profundidad en castellano, te recomiendo este de Xavier Camps, autor del blog «The jazz musician».

Según el estudio, las personas innovadoras cuentan con lo que denomina Howard Gardner como «Inteligencia Creativa», en su teoría de las inteligencias múltiples. Es interesante destacar que dos tercios de las capacidades necesarias se pueden aprender y un tercio es de carácter genético.

En el Innolandia Summer Camp realizaremos dos debates sobre tecnologías interesantes para innovar en servicios y uno sobre la metodología de la cadena de valor para generar ideas. Es un paso para desarrollar las capacidades de los innovadores.

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Las características del innovador

Aquí va una breve descripción con ejemplos auténticos sacados del esudio. Más abajo, discutimos su aplicación al sector de servicios del conocimiento:

1. Los innovadores son capaces de hacer asociaciones entre conceptos, problemas y soluciones aparentemente inconexas, para generar algo diferente.

Por ejemplo, eBay surge de tres elementos sin relación aparente: el interés de su fundador por crear mercados eficientes; su deseo de localizar máquinas suministradoras de golosinas tipo Pez y de la falta de efectividad de las páginas amarillas y directorios locales para encontrar proveedores de estos productos.

2.  Los innovadores son capaces de hacerse preguntas sobre cómo mejorar el mundo en el que viven, a gran o a pequeña escala. Según Peter Drucker, «lo importante no es encontrar las respuestas sino hacer la pregunta adecuada».

Un ejemplo, el creador de Dell Michael Dell, se preguntaba por qué tenía que pagar 3.000 $ por un ordenador grande, cuando la suma de los componentes comparados por separado no llegaba a costar más de 600 $·

3. Los innovadores son curiosos y observan directamente y de forma regular lo que pasa a su alrededor y el comportamiento de las personas en su vida diaria. Es el  «genchi genbutsu» de Toyota (observación directa frecuente). No solo con tus productos, sino también en otras, para identificar oportunidades.

El fundador del imperio Tata diseñó el automóvil más barato del mundo a raíz de ver cómo sus compatriotas tenían que apañarse para entrar cuatro miembros de una familia en una motocicleta.

4. Los innovadores experimentan habitualmente y utilizan el mundo como su laboratorio. Encuentran ideas y las prueban para ver cómo funcionan.

Un ejemplo de un negocio de servicios maduro: el creador de Starbucks Howard Shultz pasó meses viajando por Italia, probando diferentes tipos de establecimientos y productos para crear su tienda y categoría.

5. Los innovadores desarrollan y fomentan redes de relaciones y contactos (networking), que utilizan no solo para acceder a mercados y recursos, sino sobre todo para obtener puntos de vista out-of-the-box, sobre sus ideas y experimientos. Visiones completamente diferentes.

El último ejemplo: el creador de Blackberry, Michael Lazaridis explica que la idea original surgió asistiendo a una conferencia en la que un ponente explicaba un sistema sin cables que había sido diseñado para Coca-Cola y que permitía que las máquinas de vending enviaran una señal cuando necesitaran rellenarse.

La práctica

Si hay algo en común en todos los grandes innovadores es que solo se dedican a tres cosas: practicar, practicar y practicar.

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Cómo aplicar el ADN innovador al sector de servicios del conocimiento

Como decía más arriba, la gran noticia de este estudio de Harvard es que las dos terceras partes de las capacidades necesarias para innovar se pueden aprender. En el ranking de los más innovadores realizado en el estudio, destaca especialmente la capacidad de preguntar y cuestionarse la situación de las cosas. 

Aquí van algunas  reflexiones para aplicar en las organizaciones de servicios del conocimiento y ser más innovador.

1) Asociaciones de problemas y conceptos

¿Realizamos reuniones entre diferentes departamentos para ver problemas y soluciones diferentes? Por ejemplo, en las Universidades, ¿se realizan reuniones entre los diferentes grupos de investigación para generar soluciones que comercializar en el mercado?

¿Realizamos sesiones de trabajo y benchmarking con otras industrias? Los centros tecnológicos, realizan sesiones con otros centros de sectores diferentes?

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2) Preguntarse permanentemente

¿Lanzamos retos a nuestra organización de forma habitual (uno / dos al año) sobre cómo podríamos mejorar nuestros servicios y procesos? Un directivo de innovación debería lanzar al menos un programa de ideas / brainstorming al semestre para recoger ideas y conceptos.

¿Revisamos regularmente nuestro modelo de negocio para ver cómo funciona y en qué podemos mejorarlo? Filosofía Lean Start-up

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3) Observación

¿Conocemos realmente qué hace nuestro cliente con nuestro servicio? ¿Cómo lo usa? ¿Quién lo usa? ¿Qué problemas tiene? Por ejemplo las empresas de servicios podrían realizar observaciones de sus clientes en la realidad con personas independientes, para evitar sesgos.

¿Las empresas que no utilizan los servicios de innovación de las consultoras y centros del conocimiento, por qué no lo hacen? Qué otros problemas tienen en su vida real? Podemos desarrollar soluciones para esos problemas?

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4) Experimentar

¿Tenemos un plan de ideas que pasan a la fase de experimentos? Necesitamos un sistema de gestión de ideas en cualquier organización de servicios

¿Fomentamos la experimentación, con recompensas y no con castigos / reproches ante los resultados no satisfactorios? ¿Cuándo ha sido la última vez que la organización ha reconocido públicamente el valor de una persona que ha hecho un experimento y no ha salido bien?

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5) Networking

¿Acudimos a eventos realmente atractivos, donde poder obtener ideas interesantes? Todas las personas de un centro tecnológico o consultora podrían acudir al menos a un evento al año NO relacionado con su materia para obtener puntos de vista diferentes.

¿Utilizamos las redes sociales para testar ideas y conceptos?

La innovación en servicios se fundamenta en dos palancas: las personas y las tecnologías.

Si volcamos demasiados recursos en los «hierros», al final estaremos cojos y las personas que tienen que aplicarla no estarán preparadas y contaremos con una cultura de innovación adecuada, que nos genere beneficios y éxitos.

¿Qué te parece? ¿Piensas que puedes aplicar algunas de estas ideas en tu organización?

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